从姚明到李宇春
1980年后诞生的佼佼者在社会上发出越来越大的声音，人们开始逐渐注意这个群体
1980年，只生一个好的观念广泛传播。中国的“小皇帝”一族从这一年开始诞生。从呱呱坠地开始，他们就享受着从未有过的优待，改革开放带来的物质充实着父母的腰包，而这个腰包没有兄弟姐妹来分享。
他们的成长，是和大人们的殷殷盼望联系在一起的。他们经历过“文革”的父母，希望在这一代上身上补回自己失去的青春和时光。他们是捧在手里怕丢了，含在嘴里怕化了的一代。他们也承担着来自长辈更多的关注和指责——衣来伸手、饭来张口。长辈们用自己“上山下乡”的经历向他们证明生活在新时代是多么幸福，“好好学习、天天向上”成为了老师最常挂在嘴边的口号。人们对他们几乎只有一个希望———考上大学，成为祖国的栋梁。
从1980年开始，他们中的一些佼佼者陆续出生了。1980年9月12日，NBA球星姚明在上海一家医院诞生，他的父母都是篮球运动员，在接下来的几年里，遗传的天赋将使他在少年时代就崭露头角。然而和大多数同龄人一样，他将度过自己在家庭中因为缺少兄弟姐妹陪伴略显孤独的时光。他和很多独生子女一样，在成年后仍然保留着一人独处时的欢乐——打CS、上网、音乐、听看书。
1981年，投身IT业的创业者李想诞生在河北，他的家庭可以支持他在高中时代玩得起计算机和BBS.和很多同龄人一样，李想是读着郑渊洁的《童话大王》长大的，他后来把自己变成了郑渊洁童话里那些特立独行、摆脱固有模式孩子中的一个。1999 年，默默无闻的18岁高中生李想用个人网站广告赚到了10万元，和19岁的迈克尔.戴尔一样，他放弃学业创办了自己的公司。现在他是市值2亿的泡泡网 CEO.
1982年，年轻的作家韩寒出生在上海。改革开放后的一二十年，正值思想逐步开放，多元文化价值萌芽之际。1998年，以青少年学生为读者的《萌芽》杂志，以探索还语文教学以应有的人文性和审美性之名，举办新概念作文大赛。17岁的韩寒获得首届大赛一等奖，不久，他又因期末考试七科不及格留级成为焦点，并引发社会关于“学校应当培养全才还是专才”等系列教育问题的激烈讨论。新世纪之初，18岁的韩寒出版第一部小说《三重门》，引发韩寒现象讨论。
同一个时代，1982年，钢琴家郎朗出生，1983年，另一位有争议的作家郭敬明出生，1983年，曾打破13年110米跨栏世界纪录的飞人刘翔出生，1984年，同样将在未来成为暴风眼中心的超女冠军李宇春出生。
他们似乎是“优育”最好的证明。人们开始逐渐注意到这个被标签为“80后”的群体。
这一代独生子女不同于前辈之处，他们普遍更为独立，在中国社会这个庞大车轮摆脱旧有计划枷锁、逐渐转入高速运转时，他们在长辈的呵护下在温室中成长。在他们中的文学爱好者小荷渐露尖尖角之时，他们中潜伏在小皇帝、小公主背后的情绪激流，开始以凝固的文字形式，表现在成人世界之中。
贴在“80后”身上标签
这是受宠的一代，然而这又是失意的一代，他们任性，但偶尔又表现非常成熟……
而历史上从来没有出现过这样一群人，他们是计划生育产出的一代。和他们高年级的哥哥姐姐们相比，他们显得更缺少和同龄人合作的经验，因此人们普遍关心他们有没有团队精神。这是受宠的一代，然而这又是失意的一代。“学好数理化，走遍天下都不怕”、 “高考就像千军万马过独木桥”，这样的口号，在80年代和“造原子弹的不如卖茶叶蛋的一样流行”。
在80后的一代成长之后，独生子女们发现，即使是走过了独木桥，学好了数理化，社会资源仍然相当有限，他们仍然需要付出比前辈更多的努力。每逢高校离别时，场场招聘会，总少不了80后们的身影。一张张急切的面孔，一份份装潢精美的简历，诉说着年轻的压力。本科生自不稀奇，研究生文凭和越来越多的博士文凭也竞相成趣，大红烫金字体在炙热的阳光下黯然失色。
管理学家们煞有介事地分析这些80后员工，推出各种各样“针对80后员工的管理指南”，给他们贴上了一系列标签——没有经历过艰难的物质生活、浮躁、叛逆、眼高手低，怕吃苦、缺乏合作性、自尊心强。
但80后们往往并不服气，和人们想象的他们缺乏压力和焦虑感不同，80后可能成为经济负担最重的一代人。两个80后结婚，如果还要在大城市购房，已经被60后、70后哄抬上去的房价，就够把他们压得喘不过气了。而他们的结合也往往意味着一个 “421”家庭的自动生成。都是双方父母的心肝，如果在大城市定居，还要考虑将来如何照顾父母，如果双方父母都要接来一起住，是不是要在相邻小区“多买两套房”？80后眉头紧锁，那要工作多少个日日夜夜啊。
80后任性，但偶尔又表现非常成熟。一个80后说，一定会回老家省会城市定居。因为父母不习惯去南方，适应不了当地生活，他在深圳也买不起那么大的房子。两个80后，孩子已经出生，四个老人来照顾这个小宝宝，80后们诧异地发现，如果以前他们是 “小皇帝”，他们的孩子简直就是“小天使”+“小魔鬼”了。还有一个出生在1981年的80后觉得自己已经不再年轻。他这样表述他对年龄的感受，以前某某女朋友1985年我们觉得太小，现在公司里都有1987年的小朋友了。我们都老啦。
是的，80后已经长大，他们已经或者正在步入婚姻的殿堂，在社会开始关注他们的闪婚、离婚时，他们开始关注自己的生活质量。
就像是对上一代优育理念不自觉的继承，很多80后表示，希望在经济基础和生活稳定后，再让他们的宝宝出生在这个世界上。这至少意味着以下物质条件：一套住房、以及基本走上正轨的生活。
一个社会的苍老
越来越少的人出生，越来越多的人变老，在上海，5个户籍人口中就有1个老年人
和社会思潮的多元共容并存，大都市里的80后不婚族、丁克族越来越多。愿意生育的人群自动推迟生育年龄，晚婚晚育，人口生育率逐年下降。
从1993年起，上海户籍人口已经连续15年负增长。今年全国两会上，全国政协委员、卢湾区副区长忻伟明递交提案，提议允许对长期低生育的大城市率先进行生育政策微调，建议夫妻其中一方为独生子女的家庭，可以生育第二个孩子。全国人大代表、中国人民大学校长纪宝成呼吁，将目前的“一孩”政策逐步转变为“提倡生一个，允许生两个，杜绝生三个”。
现实背景是，在计划生育政策制定伊始就考虑到的老龄化问题，正在逐步成为现实。上海是老龄化社会最突出的城市，在上海，5个户籍人口中就有1个老年人，把老年人超过总人口10%就算老龄化社会的国际标准远远抛在后面。2005年，全国人口统计表明，60岁以上老人有1.44亿，标志着中国社会已经正式进入了老龄化社会。据CCTV本月报道，各大城市养老院床位已经非常紧张。
人口负增长一般是经济发达体才具有的问题，来自英国家庭政策研究中心的报告显示，欧洲女性和男性生第一个孩子的平均年龄分别为29岁和31岁，比25年前推迟了5年左右。从1980年到2006年，欧洲的结婚率骤降了24%，许多夫妻选择了晚育。以至于欧洲多国政府不得不出台生育补贴政策，鼓励人口生产。
而在同属发展中国家、但人口控制并不严格的印度，虽然近年，他们的年均人口增长率有所下降，但仍然几乎是中国的两倍。旺盛的繁衍将使这个国家具有人口超越中国的潜力。
去年，国家人口发展研究战略课题组发布报告表明，中国自80年代全面推行计划生育以来，少生了4亿多人，拆除了“人口爆炸”引信，比其他发展中的人口大国提前半个多世纪跨入低生育水平国家行列。
人口红利的30年
据研究，中国经济增长的27%得益于“人口红利”，而这个人口红利期，预计将在2010年前后关闭
在过去的20年里，计划生育工作就像一场战争，它几乎是最难做的基层工作。它的指导思想使得千千万万标语贴满中国农村小城市的大街小巷。某位热心网民总结了全国各省超级计生标语大全。云南楚雄某农村“一人超生，全村结扎！”；山东的国道上“一人结扎，全家光荣”；安徽一小村庄：“国家兴旺，匹夫有责，计划生育，丈夫有责。”；江苏农村多处可见：“宁可血流成河，不准超生一个。”；四川：“该扎不扎，房倒屋塌，该流不流，扒房牵牛。”；北京某远郊区：“少生孩子多种树，少生孩子多养猪！”；东北三省：“农村想不穷，少生孩子养狗熊。”
去年，国家计生委通知各地清理冷漠、呆板、强硬的人口和计生标语。这些形形色色的计生标语，曾是在农村基层计划生育难的见证，一个叫《超生游击队》的春晚小品曾经脍炙人口，农村超生家庭在城市流浪，但在嬉笑怒骂背后，多少农民的瓦片下了梁，又有多少计生干部被追骂。
付出所幸有回报。在过去的30年里，计划生育恰巧和改革开放的时代结合在一起，为中国提供了一个长期的稳定人口红利期，据世界银行统计，中国青年人口于1978年左右达到顶峰，之后实施的计划生育，使得这些人需要供养的子女和老人比较少，这种劳动力队伍的扩张提供了一个把钱花到其他方面的机会窗口。
根据一些中国机构的研究，目前中国经济增长的27%得益于“人口红利”，与此前“人口红利”对日本、新加坡等国经济腾飞的贡献率相当。而这个人口红利期，预计将在2010年前后关闭。
1980年，“只生一个好”就像一场席卷全国的运动，成为市场经济体制中为数不多的计划内容，而它预埋了将近30年伏笔，将在未来给这个新兴的经济体，提供大量适龄劳动人口。并成为“中国制造”最原始的推动力之一。
