中印边境两国共有的班公湖在中国境内的碑石
年末，中日韩领导人聚首日本福冈，共商中日韩合作、国际经济金融问题及共同关心的地区和国际问题。这是中日韩三国领导人首次在东盟“10+3”框架外单独举行的会议。
“如此高密度、高级别的互访，反映出周边外交在中国外交整体布局中的地位日益凸显，成为中国外交重要的战略依托。”中国外交学院副院长郑启荣指出。
不仅互访，在边界划定、军事合作等敏感领域，中国与周边国家也取得了实质性成果。
9月，随着中俄在黑瞎子岛举行两国国界东段界桩揭幕式，两国最终完全解决了长达4300多公里的边界问题，扫清中俄关系的政治障碍。根据协定，黑瞎子岛西侧靠近中国的一半岛屿归中国所有，这块174平方公里的土地成为中国“最早见到太阳的地方”。
一直被世界认为“龙象之争”的中国和印度，本月派出各自陆军的精锐部队，在印度贝尔高姆地区进行了为期一周的“携手-2008”反恐联合军事演训。这是两个邻国互信增强的极好注脚。
堪称当今国际社会最大难题之一的朝鲜核问题，今年也在主席国中国的斡旋下曲折前进。六方团长今年两次聚首北京，就核设施验证、提供能源援助等问题取得诸多共识。
从关系重建到经营周边
事实上，中国对周边外交重要性的认识经历了一个漫长的过程。
“上世纪80年代前，中国根本谈不上什么周边外交，相反中国是卷入周边军事冲突最多的国家之一。”北京大学国际关系学院教授朱锋告诉《国际先驱导报》。
在班公湖上巡逻的928B型巡逻艇
实行改革开放后，国内的经济建设需要一个和平稳定的国际环境，特别是周边环境。这时，中国的周边外交渐次展开，而实现与周边国家关系正常化是其中的第一步。1989年政治风波后，中国陷入前所未有的孤立当中，西方大国纷纷制裁中国。此时，周边发展中国家又成为中国外交的突破口。
1989年，时任外交部长钱其琛利用出席日本天皇葬礼的时机，开展了一场成功的“葬礼外交”。断交23年的中国与印度尼西亚，在东京宣布就关系正常化达成原则意见。次年，两国复交。作为东盟的龙头老大，印尼与中国复交具有示范意义，并推动了中国与整个东盟的关系。
“改革开放后，中国外交放弃以意识形态划界，与周边国家关系恢复正常化，但真正重视周边外交是在冷战结束后，尤其是1989年西方对我们实施制裁后。”中国社会科学院国际研究学部主任张蕴岭说。
张蕴岭指出，当时中国把很多精力放在周边上，大环境不好，就要开拓小环境。当时的一项方针就是经营周边，后来到了中共十六大，就把周边关系确立为外交的首要发展目标。
这一时期，针对涉及周边的几乎每一个热点问题，中国都提出了合作机制或构建了对话平台，推动了很多务实合作项目。
官兵在班公湖巡逻中时刻保持高度的警惕
中印边界问题，建立了预防冲突的机制，以避免矛盾爆炸；南中国海问题，通过《南海行动声明》，各方承诺搁置争议，共同开发，避免了冲突；朝鲜核问题，建立了六方会谈机制，使敌对国家坐到了谈判桌前；建立上海合作组织，实现了历史性突破，第一次在中国与周边国家之间建立有实际功能的地区组织，对防止分裂势力、恐怖组织破坏稳定起到了有效的作用。
“在许多问题上，过去中国都是处于被动应付的局面，力图被动地保住稳定的环境；而通过这些努力，使发生严重冲突的风险降低，可控度增强。我们有了一定的主动权，在主动构建稳定和平与合作的环境。”张蕴岭说。
和谐的环境不仅给周边带来无限商机，甚至在复杂敏感的边界问题上都有所突破。中国与其14个邻邦中的12个签订了边界协定或条约，22000多公里的陆地边界已有90%得到划界。在海洋能源问题争端中，中国同包括越南和菲律宾在内的一些国家在共同开发矿产能源问题上达成共识。
郑启荣说：“应该说近年来中国同周边国家的关系是处在一个历史最好时期。”
老问题与新矛盾
中国周边外交日渐热络的同时，一些老问题还久拖不决，一些新矛盾也不断暴露。
首先是领土划界问题。目前与中国在陆地边界上存有争端的国家只剩印度。两国自2003年起建立了边界问题特别代表会谈机制，尽管已会晤12次，但进展缓慢。
“中印边界的争端是两国关系中最重要、最根本的问题。这个问题不解决，确实影响了两国各方面关系的发展，包括安全关系、战略信任、军事关系，甚至影响到经济贸易合作。”中国现代国际关系研究院印度问题专家马加力说。
928B型巡逻艇是班公湖新配发的装备
历史问题还在经常困扰中国与周边国家的关系。因日本前首相小泉纯一郎坚持参拜带有军国色彩的靖国神社，中日关系降到“冰点”，两国领导人五年没有会晤。尽管后来两国领导人通过“破冰之旅”、“暖春之旅”，使中日关系站在了新的起点上，但日本内部对那段战争的认识态度却没有统一。
民族情感冲突也成为中国和周边国家间不可回避的问题。今年5月发生四川大地震时，韩国网民的恶意留言传到中国后，中国部分民众的反韩情绪高涨。与此同时，网上出现一些称韩国媒体主张“孙中山有韩国血统”等毫无根据的假新闻，再次刺激了中国人的神经。但更让中国民众震惊的是北京奥运会开幕前十天，韩国 SBS电视台偷拍并播放开幕式彩排细节。中国的互联网上持续多日弥漫着愤怒情绪，网民们在要求“封杀”SBS的同时，很自然地想到了近年来与韩国的一系列 “文化之争”，如韩国争抢针灸标准、将端午祭算做韩国文化遗产等。
如果说领土划界、历史问题、民族情感等问题涉及的不过是中国与他国的双边矛盾，那么朝鲜核问题则牵动着东北亚多个国家。尽管利益攸关的六个国家已谈了五载六轮，但一旦进入核验证和能源补偿这样的实质性问题，谈判就仿佛陷入泥潭，难有进展。
另外，作为非传统安全威胁，猖獗的恐怖主义也对中国周边安全构成严峻挑战。在“9.11”事件后，一些恐怖分子通过中国与阿富汗、印度接壤地区，向中国境内渗透，“东突”分子在边境和新疆活动频繁，中国与周边国家携手打击恐怖势力的任务越来越繁重。
【策】在周边还需深耕细作
国际先驱导报文章 中国周边外交战略亟待解决的问题是什么？中国周边外交下一步提升的空间在哪里？中国与韩国、日本等周边国家出现的情感隔阂，怎样能消除？
中印士兵在联合演习中演练共同入室消灭恐怖分子
朱锋(北京大学国际关系学院教授)：
中国周边外交中最主要的问题是，如何在中国崛起过程中，将“政经分离”变成“政经合一”。中日、中韩、中印关系都有这样的苗头，经贸合作发展迅速、欣欣繁荣，但政治关系却要复杂得多。
现在中国周边外交最根本的是要与周边国家确实建立起政治上的互信、战略上的互惠。未来迫切要解决的问题是战略定位。我们一向对周边国家实行睦邻政策。但这里存在的问题是，周边国家很多，种类不同，与中国的利益紧密度有差别。
中国的周边外交要“深耕细作”。不能只有一些概念性的原则。我们要根据国家大小不同、情况各异、与中国利益关系的差别，对不同国家确立基本的战略目标。现在虽然有一些定位，但还是口号性的。比如，战略伙伴、战略协作、战略合作，这些定位到底有什么不同？周边外交应该有短、中、长期的战略定位。落实到具体方面包括，定位说明到底是什么关系，大的方面怎么去实现，细节问题如何去做。中国外交缺乏个性，比较平稳、灵活，但缺乏实际战略运作能力。
在当前金融危机形势下，更要着眼本地区来共同应对危机。中国一直坚持睦邻、善邻、富邻政策，现在应该在区域经济合作面前，进一步推动实质性合作。
蓝建学(中国社科院亚太所学者)：
今后应该着手培植中国周边利益共同体，包括经济互惠互赖，地区安全共享开放，政治上互不干涉，但要强调发展中国家的声音。
类似中日、中韩之间形成的情感隔阂不是一朝一夕能消除的。在国际体系中，每当出现一个新的力量中心，就必然要面对别国的民族情感。我们要以中国的发展，带动其他国家发展，使他们受益，这样感情就会变化。
另外，中国走向世界过程中，国力成长过程中，注定要面对这些问题，只能也必须坦然面对。不能因为别人恐惧，自己的发展就束手束脚，同时要承认自己在成长，有这样那样的问题。
