2005年，笔者在杜克大学任教工程管理硕士课程，许多学生计划在毕业后留美数年。但是，将在今年毕业的同学们，80名国际生都买了单程机票回家去了，哈佛大学的情况也是一样。
修读高级经济学的中国学生唐美洁（译音）时年23岁，一直不愁留美工作的问题，但她听到其他同学说，这是“不可能”拿到H-1B签证（专门发给专业人士、并能在美逗留6年）。结果，她和她的一个21岁的同事在上海开办了一所科研公司，她们的业务计划还未完成，中国的投资者已经给她们打本一百万元。
今天，优秀的年轻外来人士离开美国，也会带走明天的创意。2006年，所有在美申报国际专利权的申请中，几乎25%的发明家是来自美国境外。在 1995-2005年间，所有在美开办的工程及科技公司中，有25%的创办人是来自美国境外，其中有一半是在硅谷里创业。单是2005年，移民人口的业务聘用了45万人，并为带来520亿元的营业额。
但是，美国政府的移民制度却为这批外来人士带来不少麻烦，每年永久性居民的申请名额只有12万个，而每个国家最多只能占其中的7%。直至2006年9月，却有超过一百万人在移民名单之上。
笔者最近访问了1200名中国及印度毕业生，他们都在美学有所成，并且已经回流本国，他们的年纪主要在30岁左右，其中80%拥有管理、科技的硕士或博士学位。说得准确一点，他们能为美国经济带来最大的贡献。他们离开美国以后，大都能在仕途上更上一层楼，超过一半的受访者希望自己创业，只有四份之一的受访者表示，他们愿意回到美国去。
这一切为什么这么重要？这是因为美国要依赖这批精明的外来移民来管理实验室、工程设计、科技公司，美国需要这批人才来解决眼前的赤字。2000年的人口普查显示，外来移民只占美国劳动人口的12%，但在全美的科学家及工程师中，外来移民却占 47%，他们都拥有博士学位。再者，1995年-2006年间，投身科学及工程行业的人口中，外来移民占67%。如果这批人才回到他们的本国，美国的竞争优势将会面临什么问题？
移民人口离开美国，他们会自己创业，研发专利，为其他国家带来知识人才，他们的专业技能将贡献中国和印度等国家，并非美国。美国的损失却令世界得益。
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