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美国正酝酿40年最大医改 华人到底受益能有多大?
2009-06-18
4700万人没有医保，保费年年在涨，民众叫苦、企业叫难，美国医疗保健制度已到非改不可的地步。作为奥巴马政府当前改革的头等要务，国会正在就此展开激烈辩论。具体方案如何，华人受益多大，有待水落石出。 难以为继 医疗体系出问题 “美国的医疗体系是世界上最好的医疗保障体系，但是现在我们必须解决迫在眉睫的问题。巨额开销、医疗满意度不高和官僚机制干扰医疗市场是主要问题。”众议员莱恩17日在卡托研究所举办的医疗改革论坛发表演讲时如是说。 根据全国商业经济与商业政策统计联合会的调查，美国民众长期最为担忧的是迅速上涨的医疗费，已超过对恐怖主义、国家安全的担忧。 目前美国政府医保两大项目Medicare和Medicaid，每年合计开支已近一万亿美元，比社安保险的开支多出25%，更高出国防预算开支。而且每年以10%的速度递增，10年后将翻倍。从去年起，医保基金已入不敷出，如果继续发展下去，预计2019年将会破产。 根据国会预算委员会评估，如果美国彻底解决医疗赤字，需要74.6万亿美元，相当于世界所有国家GPD的70%。这个目标几乎是不可能实现的。 全美现有4700万人没有医疗保险。有保险的民众满意度也不高。调查显示，只有6成民众认为他们能够获得及时、有效和满意的医疗服务。由于医疗事故，每年有4.6万到9.8万患者死于非命。 医生也不满意。过去五年内，医师对工作的不满意度增加了20个百分点。政策干预影响了医生与病患的日常沟通，自主管理和最佳方案的选择。 府院共识 医保现状不可接受 奥巴马政府与国会领袖已形成共识：医保不改，难以为继。卫生部长西贝利厄斯17日说，医保改革是奥巴马总统目前的头等要务。 奥巴马对国会议员说，美国医保系统的现状已经破损，医保不改，家庭、企业、政府都难以为继。他希望在8月份国会休假之前的窗口期能通过立法。 目前美国人每年医保开支占GDP的18%，如果不改革，今后25年这个比例可能增加到34%，任何一方都难以承受。 白宫对实行全民健保的基本思路是：控制成本，提高质量，扩大保障，保护选择。如果你喜欢现有的医保计划和医生，你可以保留；如果你没有保险，政府将建立医疗保险交易站（exchange），让大家一站式选择医保计划，比较价格和福利，选择最适合自己的计划。任何保险不能拒绝原来已有疾病的人，要提供能支付得起的基本福利，包括预防和治疗大病。 奥巴马强调，全民健保绝不是不控制成本，不提高效率，而简单地扩大Medicare和Medicaid项目的覆盖面。 政府打算拿出6350亿美元作为医保改革的首付，但为了保证医保改革不增加财政赤字，奥巴马同时要求，10年内要减少医保体系不必要的开支3090亿美元，包括减少浪费，杜绝假冒，防止滥用等，并通过限制高收入家庭的减税，在10年内筹集3260亿美元。 奥巴马政府拟推广明尼苏达州Mayo Clinic 和俄亥俄州 Cleveland Clinic的做法，在降低成本的同时保证良好的医疗质量。目前需要与国会探讨建立激励机制降低成本，报销医药费制度，提高医生工作效率，搞好疾病预防等事关医保改革成败的具体事宜。 激烈拉锯 国会两派相持不下 医保制度改革成为全民共识，但该如何改？是扩大覆盖范围，还是增加税收？是以政府主导，还是发挥市场机制？国会正在进行激烈的辩论和斗争。 参议员肯尼迪是民主党医改方案的重要起草者。他在6月初公布医疗系统改革大纲，强制规定，每个美国人必须拥有医疗 保险。奥巴马2.5万亿美元医疗改革计划的主要组成重要原则是，减少个人在医疗费中的负担压力，更多依赖政府支持。 共和党方面坚决反对。原国会预算委员会主席Douglas Holtz-Eakin在卡托研究所说：“太多民主党人没有意识到这将带来新的危险，联邦支出的继续增加，医疗行业被纳入华盛顿官僚体系，以及在‘公共计划’立法之下，对保险公司和企业主负担医疗费用制度的更大破坏力，使已经延续10年的政治主导下的误导性的医疗管理机制持续下去。” 目前医疗改革方案在国会争论陷入僵局。17日，参议院健康、教育、劳工委员会正在评审奥巴马总统提出的医疗改革计划，参议院金融委员会却表示推迟这项计划，除非把未来10年1.6万亿美元的医保预算猛砍到1万亿美元以下。 参议员麦凯恩说：“我们怎么能不计算花费便能合理地讨论法案？” 肯尼迪议案未来一周将在国会研讨，已经收到来自共和党的长达600多页的388个修改意见。众议院多数民主党议员这周也将推出自己的医改方案，预计7月4日假期后进行投票。 利益博弈 医保改革方案难产 由于医保改革牵涉到利益重组，具体方案在利益方的博弈中变得扑朔迷离。接近国会的人士说，全民健保基本上已放弃由政府包办的模式，而是在现有基础上进行改良。 卫生部长西贝利厄斯17日表态，医保改革不是另起炉灶，必须有竞争，才能降低成本。 美华协会华府分会会长蔡德梁日前与亚裔社团侨领一起，拜访联邦参议员穆考斯基，探讨医保改革。 据了解，国会议员现在倾向于既由政府投入扩大医保覆盖面，但主要还是由私营保险公司实施医保。 蔡德梁认为，政府主导全民健保或许能更快地降低成本，但美国通常主张自由竞争、市场调节，因此加拿大、台湾等地由政府主导全民健保的模式在美国可能行不通。而且美国保险业界的势力很大，不会轻易放弃利益。 据分析，如果由私营保险公司把持全民健保，降低医疗成本的过程将会很艰难；如果不降低成本，政府在财政赤字高企的情形下，难以长期大规模投入。 献计献策 医保改革智库发声 各大智库也纷纷献计献策，争相对医保改革发声。 由退休议员组成的两党连立政策中心17日公布报告，指出四项改革重点：为病患提供更好的医疗服务和价值，促进有效竞争，增加医疗合作；通过稳定医保市场、提供政府津贴来帮助个人和雇主负担医疗费；支持个人责任和健康选择，拓展预防疾病文化；发展有效、持久的医疗资金支持，平衡预算和减小医疗开支的增幅。 具体操作上，重点投资医疗信息技术，转变成以患者为中心的医疗服务，建立医疗服务质量测量架构，确保慢性病患者的医疗保健，建立社区健康队，改革医保市场，建立州与地方医保系统的联网互动等。 建议提出要关注种族和文化差异，确保不同种族裔的人都能享有同等的医疗保障，并增加少数族裔在医疗领域的人数，实施患者种族信息标准收集。 卡托研究所的政策建议极力反对政府主导型的医疗保健体系，而以市场机制解决问题。卡托研究所资深研究员坦纳说：“那些更多依赖政府控制的医疗体系，带给民众的是漫长的等候、医生的拖延、有限的治疗选择和各种各样的障碍。” 翘首期待 华人移民盼健保 苏女士怀孕5个月了，她的丈夫两年前持工作签证来美工作，公司只给她丈夫提供医疗保险，而丈夫收入不高，她不能工作，自己也买不起昂贵的商业医疗保险。 没有保险的苏女士在美国生产，自己掏腰包可能要上万美元，太贵了。她向居住的弗吉尼亚州 费尔法斯县政府咨询能否得到帮助？对方的回答是：你是有身份的人，不能享受我们县政府专门为没有身份者提供的免费医疗项目，除非你已有绿卡或是公民。 “既然免费医疗能提供给非法移民，为什么就不管低收入的合法移民呢？”抱怨不公平的苏女士不得已，只好在计划怀孕前购买了每月300多美元的医疗保险，她打算等生完孩子再把这个保险取消掉，这样她至少能省下5000美元。 听说奥巴马政府要实施医保改革，实行全民健保，苏女士很高兴，希望自己也能像其他美国人一样，享受到基本的医疗保障。 面临相似困境的还有郁先生。3年前他持工作签证来美工作，公司也只管他本人的医疗保险，太太和女儿都没有保险。女儿刚两岁，正是容易生病的时候，没有保险怎么行？于是他为女儿购买了相对便宜的国际旅行者保险，但这种保险只管急诊。 两年前，两岁半的女儿高热惊厥，被送进急诊室。好在有国际旅行者保险，自己付了1千美元，保险公司出了4千美元。他庆幸地说：“否则我要倾家荡产啦。” 尽管如此，郁先生还是很郁闷，因为国际旅行者保险不管体检和普通门诊，小病只好自己扛着，体检要等回国探亲时去做。他不断嘱咐女儿：“有什么不舒服，一定要告诉爸爸妈妈。”其实，即便女儿有个头疼脑热，他们何尝愿意轻易花上百美元去看医生呢？ 郁先生呼吁，奥巴马的全民健保应当将工作签证持有者的家属纳入，虽然他们是外国人，但已在美国长期居住，给美国政府纳税，应当享有基本的权益。 全民健保 非法移民无份参与 在美国没有身份的人，不可能被纳入全民健保的范围内，但华人社区侨领指出，其实各地都有帮助低收入或没有身份者的医疗项目，无身份者依然可以享受。 卫生部长西贝利厄斯承认，目前美国大约只有38%的小企业为员工提供医保，而少数族裔比白人更可能没有医保。 资料显示，美国亚裔大约200万人没有医疗保险。华人社区没有医疗保险者也不在少数，特别是没有身份者和在小企业工作的华人，多数没有医保。 参议员鲍卡斯透露，医保改革后，大约95%的美国民众将被纳入医保体系，比现在提高10个百分点，不被纳入的主要是非法移民，主要原因是如果非法移民享受健保，可能引发很大的政治争议，使得医保改革难以推进。 许多华人关注的问题是，在美国居住的工作签证持有者及其配偶是否将被纳入全民健保？据与国会议员接触过的美华协会华府分会会长蔡德梁说，这个问题有争议，仍在商量中。 大华府同乡会协会会长何晓慧表示，其实各地都有一些帮助低收入家庭或者没有身份者的医疗项目，但由于这些群体往往语言能力和沟通渠道有限，无从知晓。她表示，今后大华府同乡会协会将更多提供关系华人民生的信息，也希望华人多主动了解身边的福利项目。
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