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美国加油站汽油有余而“4”字不足
2008-07-17
如果说“1”是最孤独的数字，那么现在“4”是最热门的数字--至少在美国的加油站是如此。当纽约普通汽油的价格差一点打破记录，为每加仑4.4美元时，加油站经理正忙着在橱柜里寻找另外一个“4”字招牌。有的经理发现这样的招牌难以找到。《纽约时报》7月15日报导，威莎．奈尔（Vishal Nair）是格林威治村卢克石油的经理。他上个星期把一张数字招牌翻了过来，在空白的背面用黑色马克笔写上一个挺大的“4”字，使得加油站的价格标示明显的看出是个自制的“$4.47”招牌。奈尔恐怕还得继续使用这张自制招牌，直到他几个月以前订购的招牌送到。  平均汽油价格在6月8日首次突破一加仑4美元。（路透社） |
“平常我们有好多‘9’字和‘1’字的招牌，以前我们则缺少‘3’字的招牌。”奈尔说。 “遗失的数字”是一种意料之外的指标，证明油价频繁地变化。今年在纽约市汽油平均价格增长了35%，这意味着每当油罐车开进加油站时，加油站经理都得换上新的价格招牌，有的加油站则天天更换油价。 加油站平常通过母公司订购新的数字招牌，独立加油站则向招牌公司直接订购。一般来说，单个数字招牌的价格最低为1.50美元。依纽约的法律，招牌大小得是高度4.5英寸或9英寸。 当油价超过每加仑4美元的时候，很多加油站用光了所有的“4”字招牌。经理得使用影印机或用手写数字来弭补。 自制数字只要像旁边的数字就是合法的，纽约消费者事务局石油部门执行副主任约翰．布朗（John Browne）说。 “只要颜色和大小正确、数字写得清楚，就行。”布朗说。他上周五刚检查了奈尔的手工招牌。  油价冲破每加仑4美元，许多加油站面临了数字招牌短缺的问题。图为纽约商品交易所。（路透社） |
杰西卡．契滕登（Jessica Chittenden）是纽约州农业市场局的发言人。农业市场局负责管理加油站。她说，由于油价频繁地变化和招牌的短缺，检查员最近比较放宽标准。 “加油站用光了所有的‘4’和‘5’数字，因此只要大小正确，我们让加油站自制数字招牌，”杰西卡说。 新泽西的石油广告公司（Gasoline Advertising）总裁山杰．萨克（Sanjay Thakker）说，今年磁铁数字招牌的销售量提高到20%。 在布鲁克林埃克森加油站，“4”字招牌在新招牌到达前用罄了。加油站经理、27岁的艾利克斯．库伯基（Alex Kubotki）周日在加油站外绘制了一个全新的“4”字招牌，库伯基没有绘在纸张上，因为那样可以避免雨水模糊了数字的问题。 “人人都在这样做，”他说。 “4”字问题在纽约泛滥，即使是在新泽西的加油站，也将开始面对每加仑4美元的油价。盖帝加油站的经理杰廷德．赛林（Jatinder Sarin）表示，他已订购了一批新的磁铁招牌。 “油价肯定会上升，一般来说油价每上升一个数字后，会停留5、6个月。我希望油价会停在每加仑4美元。”他说。 然而纽约的加油站已在处理下一个问题。 “眼看油价快要到每加仑5美元；我们肯能要订购多一点的‘5’字，”奈尔说。 事实上，柴油价格已超过了每加仑5美元。 这个星期一在布鲁克林的一个BP石油加油站，一个倒置的“2”字代替了“5”字。 “我的‘5’字不够，我得跟经理谈谈，”51岁的店员瑟多．奥书莫（Serdal Ozumer）说。
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