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美學者：中國草葯艾蒿或能治乳腺癌
2005-12-20
据美國一項研究顯示，一种通常用來治療疝气的中國草葯可以用來治療乳腺癌。華盛頓大學(Washiongton University）學者表示，在中國艾草類植物中含有的青蒿素（artemisinin）試驗証明可以在老鼠体內有效遏制乳腺癌癌細胞。据美國食品消費者雜志報道，華盛頓大學生物工程系研究教授賴亨利（Henry Lai）教授和助理研究教授納倫德拉星在离体實驗中証實，從中草葯艾蒿(學名Artemesia annua )中提煉的青蒿素(artemisinin)具有殺死癌細胞的能力。和青蒿素接触16個小時以后，乳腺癌細胞几乎全部被殺死。 賴教授稱：“它不但有效，而且選擇性非常強。對癌細胞有很高的毒性，但對正常細胞的影響很小。”它有可能成為無毒的抗癌葯。大約七年前，賴亨利幵始提出這种方法可能具有治療癌癥效果的假設。 他解釋說：“癌癥細胞分裂時需要大量鐵質才能复制DNA，因此癌細胞的鐵質含量比正常細胞高出多。我們幵始了解青蒿素素的工作特性以后，我就想我們是否可以利用這种知識將目標對准癌細胞。” 根据賴亨利和納倫德拉星的說法，這個概念的突破點在于通過泵的作用极大限度提高癌細胞的鐵濃度，然后引入青蒿素素有選擇性地殺死癌細胞。為了使鐵攝入的速度大于正常細胞，癌細胞表面聚集了更多的鐵傳遞蛋白受体，它們是讓鐵進入細胞的細胞通路。乳腺癌細胞也不例外，在它們的表面的鐵傳遞蛋白受体比正常乳腺細胞高5至15倍。 但是賴亨利同時表示，這种物質衹是被証明在動物身上有效，還處于試驗的初級階段，需要人体臨床試驗才能決定這种物質對人体的有效程度。 提煉青蒿素的艾蒿中國几千年前就將它作為抗瘧疾葯使用。青蒿素在亞洲和非洲廣泛用于治療蚊源性疾病。 青蒿素之所以能夠控制瘧疾，是因為它能夠在瘧原蟲內部的高鐵濃度發生反應。青蒿素和鐵接触以后，馬上發生化學反應，由此產生稱為“自由基”的帶電原子。自由基向細胞膜發起攻擊，沖破以后就殺死單細胞瘧原蟲。
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