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佛羅裡達州 (新聞)

經濟蕭條之下美國最低小時工資上調的贏家和輸家
2009-07-23

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聯邦政府要求的最低工資上調即將影響數以百萬計的美國工人，但眼看著時下衰退蕭條，人們不禁要問這項政策是否能對改善經濟有幫助。

強制性聯邦最低工資上調7月24日生效。這是兩年前國會通過的聯邦最低工資上調“三步走”的最后一步。最低工資將從去年夏天實施的最低工資每小時6.55元，增加70美分至每小時7.25美元，增幅11％。

如果兩年前國會能預測到現在的慘淡經濟，是否還會同意最低工資上調不得而知。但毫無疑問，現在這個風口上，上調最低工資确實有些尷尬。

“現在低通貨膨脹，高失業率，也正是在青少年尋找暑期工的時候，”芝加哥大學經濟學和人力資源教授邁克.吉布斯說。

華府無党派智庫團体經濟政策研究所（Economic Policy Institute）的預測稱，工資上調惠及大約450萬工人，每年增加的小時工資合計有16億美元。

聯邦最低工資上調的政策將影響31個最低工資低于7.25美元的州，其中包括佛羅里達州，賓夕法尼亞州，內布拉斯加州和紐約州。這些州的企業給雇員的工資必須要滿足聯邦新最低工資水平。另外20個州的小時最新工資已經達到或者超過7.25美元，因此不會受到影響。

快餐業嚴重依賴最低工資員工。

一直以來，漲不漲工資引發的雇主和雇員之間、雇主和政府之間的爭議不斷。而現在經濟少有的大衰敗之際，這种爭議顯得尤為突出。

許多工人認為工資上調是一個福音。對他們，這可能意味著能夠負擔得起多訪問一次醫生，或者可以多給子女買些大學教材。但是，考慮到創26年來新高的失業率和很多公司在當前經濟環境下無能為力的事實，一些人可能認為強制性的工資增加會讓雇主減少雇用員工并提高產品价格，以平衡成本增加。

下面是聯邦最低工資增加可能影響你生活的几個方面：

1，對求職者來說得不償失

最低工資增加對求職者，特別是找臨時工職位或者入門級職位的人來說，沒有任何好處。2008年7月出版的《勞動研究》雜志報道稱，研究表明，提高最低工資對就業市場略有負面影響。增加10％的最低工資會導致零售業就業人數下降0.9％到1.1％，會減少小企業就業0.8％到1.2％。

最低工資上調的對象一般是低工資、低技能的工人和打雜工的青少年。顯著依靠最低工資的行業包括快餐店，小規模獨立經營的零售商店，日托机构和酒店。

現在，對十几歲的孩子來說找臨時工的前景是嚴峻的，而最低工資上調可能加劇這個問題。根据勞工部的最新數据，6月份，16至19歲的失業率上升到24％，是全國平均水平9.5％的一倍以上。青少年夏季就業的主要行業----電影院，餐館和購物商店----越來越多地轉向雇用年齡更大的工人或直接縮減其雇用幵支。

2，手頭上有工作的低技能工人和青少年工人會受益

對現在正從事著最低工資標准工作的人來說，聯邦強制增加最低小時工資無疑是個好事。“不過，經濟衰退時，把大筆錢投到老百姓的口袋里，刺激他們花錢改善經濟的常見做法，一直以來爭議不斷。誰能知道拿到錢的老百姓不是把錢存起來呢？”威斯康星州商學院管理和人力資源副教授Chip Hunter說。

此外，兼職工作的人可能新添一線轉正、轉全職的希望。尋找削減成本的公司可能會考慮把兼職職位改為全職，而不是新雇最低工資的兼職工人，那樣做成本比兼職改全職還高。

3，一些消費者可能會看到更高的价格

學者吉布斯認為，總体而言，最低工資上調的影響不大。絕大多數公司很早就知道工資上調的事，因此早就有預案。然而，對那些嚴重依賴于低工資工人的企業，成本增加可能會導致產品或服務提价。“如果成本上升，你必須轉嫁一些到客戶身上，”他說。2005年一項研究表明，當年最低工資上調确實導致餐廳价格上漲。但目前還很難預測，相關產品或服務价格的上漲幅度。

不過也有學者認為价格不會有太多變化。Morningstar的零售業分析╴RJ Hottovy說，盡管快餐業會感受到人力成本上升的壓力，但不可能因此把炸薯條和漢堡包的价格上調，他們很可能吸納這部分成本。而且在過去的一年里，一些餐館已經提過价了。舉例而言，Chipotle去年秋天對部分食品提价。“但現在形勢完全不同了，”Hottovy說：“顧客的口袋也是癟得很了。”

2007年和2008年，食品通貨膨脹重創餐館業，當時除了提价，沒有別的選擇。“現在情況有些改善，”全國餐館協會發言人Mike Donohue說：“餐館都不愿顯著提高价格，因為他們确實不想再挑釁、激怒顧客了。”

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