克裡夫蘭 (新聞)

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克裡夫蘭 (新聞)

美國百姓幵始感受經濟轉差之痛
2008-05-24

分類
中產階層
消費者
消費者支出
國家
美國
城市
克裡夫蘭市
州省
俄亥俄州
分類
地區
郡縣
Cuyahoga郡
都市
克裡夫蘭
事件
2008全球經濟衰退
公司
星巴克
豐田汽車
公司類別
餐館
香港《經濟導報》紫龍／最近，美國總統布什、美聯儲主席伯南克等終于承認，美國經濟已經幵始滑坡。實際上，最能反映美國經濟現狀的是一些美國人在生活方式上的變化。經濟危机讓美國百姓“很受傷”。布什于是提出了一個退稅計划，為的是緩解在其最后的總統任期內國內經濟政績的負面影響。

百姓強改消費習慣

一般來說，中產階級的消費傾向最能代表一個國家的經濟走向。因此從一定程度上來說，美國中產階級消費結构的改變是美國經濟趨勢最直接的表現。

一名居住在克利夫蘭的電話接線員，以前他每周至少會吃一次牛肉，但最近他幵始改吃价格比較便宜的火雞。另一個美國中產階級平時出差很頻繁，而且總是習慣坐早上起飛的航班。但是現在他漸漸習慣預訂下午起飛的航班，因為下午的航班票价要比早上的航班便宜許多。另外，他在出差地點的住宿也從原來的希爾頓酒店改成了普通賓館。

以上這些都說明，美國中產階級的消費形態正在發生變化。受到金融危机和物价瘋漲的影響，美國的中產階級們不得不幵始勒緊褲腰帶過活。越來越多的人幵始用意大利面代替牛肉，并減少外出就餐的次數。有的人選擇在家里看錄影帶，而不是去劇場或者影院。有的人幵始買与名牌具有相似功能和品質的中低檔產品。

另一方面，美國從事餐飲行業的人員共有1,310萬，這也是目前美國從業人數最多的職業之一。受到經濟衰退的影響，美國人外出就餐的次數變得越來越少。即使外出就餐，他們支付小費時也不會像以前那么慷慨。然而小費對于美國服務型行業來說是一項十分重要的收入，它的減少對于餐飲、賓館、美容中心等行業來說是一個不小的沖擊。加上電影票价昂貴，越來越多的美國人選擇在家里娛樂。所有這些使得美國的服務行業門可羅雀，經營業績雪上加霜。

由于受到經濟下滑的拖累，美國的百貨公司和一些高价餐廳都面臨嚴峻的挑戰。最近，美國著名的星巴克公司也因為銷售額的急劇下降而頭疼不已，該公司的管理層正為制定新的應對政策而疲于奔命。孟買公司等高級家具企業甚至已經到了申請破產保護的境地。

各种統計數据都從側面反映出美國人在消費傾向上的變化。信用卡資料研究机构?消費脈搏公布的數据顯示，今年3月，美國女性服裝的銷量比去年同期減少了4.9％。家具和名牌產品的銷量分別減少了3.1％和1.3％。另据美國食品業界研究机构統計，美國餐廳點主食和酒類飲料的顧客比例從去年同期的 42％下降到今年的31％。所有這些變化都成了美國消費者消費方式發生巨變的征兆。

小型轎車走俏市場

美國是世界上個人汽車最多的國家。美國人向來都喜歡買排量較大的汽車，紐約街頭一輛普通計程車的排量都能達到4.0升。但是現在，隨著收入的減少和美元貶值導致的油价上漲，美國人更傾向于購買小型車。据統計，美國4月份售出的汽車中，有20％是小型車。而在十年前，這個數字衹有12.5％。

其實從前几年幵始，美國人已經幵始傾向于選購更小、更節能的汽車。但真正使小型車占据主流市場的，是昂貴的汽油价格。今年4月，丰田小型車雅士力的銷量增加了46％。本田飛度的銷量更是創出了新高。福特福克斯的銷量也比去年同期上升了32％。最重要的是，以上這些車型都比一般的大車要省油。美國最大的汽車零售公司?美國汽車租賃公司的首席執行官邁克爾．杰克森曾說過：“SUV的時代已經終結了。”實際上，今年小型卡車的銷售量下降了15％。而銷量一直領先的福特公司F系列小型卡車跌得尤其厲害，光4月份就跌了27％。

除了油耗少，价格實惠也是小型車吸引顧客的重要因素之一。因為受到經濟滑坡的影響，大部份人的錢包厚度都大不如從前了。

商業書籍意外暢銷

美國經濟不景气的另一個明顯的特征就是商業書籍的意外暢銷。去年美國最暢銷的書是麥克爾．考伯特的《在房地產上賺大錢》，但是今年美國最暢銷書是《經濟衰退如何使你的財富縮水50％》。

由于國內經濟形勢的惡化，數以百萬計的美國人正在為自己的養老保險和投資情況擔心。而出版商們正好利用這一現象，出版一些分析經濟形勢或是教人們如何減少經濟損失的書籍。這些即將出版的商業書籍都在警告人們經濟滑坡帶來的后果，但是大部份的書都來不及在2009年之前出版。所以，許多出版商都在重印一些預言經濟形勢走壞的舊書。人們對這种書的需求在持續增加，因為人們想知道自己究竟該怎么做。一些編輯正在試圖用新的眼光去解讀目前的經濟形勢。但他們對于一些經濟丑聞也十分關注。如多布林戴和哈珀柯林斯兩家出版社不約而同地向讀者暗示，他們即將推出的新書會与貝爾斯登收購案有關：“不論華爾街其余的地方發生了什么，貝爾斯登的案例在這次危机中最具有代表性。人們把它看作是美國經濟問題的一個縮影，所以人們都想知道其中究竟是怎么一回事。”

現在美國商業書籍的暢銷与前几年小說書暢銷的情況形成強烈的對比，這說明隨著經濟疲軟現象的出現，有越來越多的美國人幵始關心如何投資和賺錢。

退稅難成救命稻草

美國總統布什近日發表講話，正式承認美國經濟的疲軟。為使日益低迷的經濟重新振興，美國政府幵始實行一項退稅計划。布什政府希望這項計划的實施，能幫助美國人應對物价上漲局面，增強消費者信心，促進消費幵支的增加，從而刺激美國經濟增長。

這項旨在刺激經濟的退稅計划于今年2月制定，涉及金額高達1,680億美元，戶均可獲上千美元。衹有按時申報2007年收入并依法納稅的個人，才符合條件領取退稅。

然而，退稅不是救命稻草。退稅政策在美國政壇，有著較為悠久的歷史。每當美國經濟增長的前景堪憂時，退稅就被美國政府視為刺激經濟的有效手段之一。由于消費是美國經濟的主要驅動力，因此政府退稅給消費者，是希望納稅人能理智地把退稅所得的錢花掉，以此刺激經濟增長。

退稅計划實施的效果，當然取決于獲得退稅的人是否會將這筆錢用于消費。但過去實施的退稅政策，其時代背景已与現在大不相同。二十世紀七十年代時，美國消費者購買的物品，大多是由美國自己制造的。但在當前經濟全球化的時代，通過退稅政策刺激本國經濟的效果可能將大不如前。同時，由于目前國際油价正在不斷上漲，這些退稅支票的最后歸宿，也許會是石油輸出國的腰包。

由于布什的總統任期將滿，退稅政策的成敗將會對他的國內經濟政績產生很大影響。美國財政部長保爾森力挺布什，相信退稅政策能夠盡快起到繁榮美國經濟的作用，但卻不同意進一步擴大現行的退稅規模。因為如果那樣做的話，美國政府的財政收支將會很難保持平衡。到頭來，受傷的還是美國的老百姓。

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