| “老陈呐，你怎么不早点来呢，以前我总要去纽约中国城，不是找不到地方泊车，就是吃罚单，每次都搞得筋疲力尽……”12年前，来美东超市买东西的伍先生对陈老板说过这么句话，现在他来买东西时，常常是把购物单扔给熟识的伙计，就去找老陈聊天，找不到便不高兴：“这个老陈，50岁了开始开店，十年一溜开出来4家，人都找不见了……” 美东超市老板陈维江1992年在爱迪生开第一家美东超市时已经50出头了，当时的店规模一万尺，是新州中部最大的一家。爱迪生是新泽西华人居住最集中的地区，当时已有7家小型中国店。供应商都说陈维江疯了，想摆满这么大的超市谈何容易？对他并不看好。然而不到三年，爱迪生总店的美东超市就扩大到了2万5千尺，12年来，美东超市还在22号路，Midtown和普林斯顿分别开了另外3家分店，最新在02年开的普林斯顿店更是一开张就有3万尺。 二十年磨剑三年调查 “50岁开始创业，我不能栽跟头。”陈维江笑着摇头，又肯定的挥了一下手，“我的调查做得扎实，连大学教授都说好，虽然大家都说我是异想天开，但当时我有足够的把握和信心。” 陈维江早年从大陆移民香港，曾在着名的香港南北行做过“掌柜”，在那家经办杂货的店工作了八年，让他“了解经营杂货的各种资金走向和用途”，也使他深深懂得每个环节运作和成本。移民美国后，他在纽约最大的蔬菜水果批发买卖中心工作了五年，批发货物的渠道走向和不同规模商家的不同需求，都在他心里明明白白，“跟自己家的物件一样清楚”。之后他又在美心超市做过四年的经理，“让我对超市的运作管理有了整体概念。” 对陈维江来说，这些经历都是磨剑的过程，这些经验的积累，最后都在“宝剑出鞘”时用在美东超市上了。 本可以轻轻松松的居高位、享厚薪、养天年的陈维江是个“爱折腾”的人，他早早地就把新泽西中部的市场揣摩了三年，“想下手折腾点事出来。”人口调查，居住范围，就业增长趋势，零售面积，经营方法，市场饱和程度，价格定位，包括遇到各种困难该如何应对，他全都有详细的调查。 他在报纸上看到一位专门研究中小企业发展管理的王教授的文章，便打电话去求教。这位热心的教授给他推荐了不少书和文章，“都是英文啊，50岁的老头子啃起来还挺费劲，不过想做事情就得学呀！”他最后交给王教授的调查报告翔实而具体，可操作性很强，被教授称做他最好的学生。 就这样，在老陈精挑细选的爱迪生市27号路上的小型购物广场，第一家美东超市开业了。“开业的第一天，整个超市里挤满了人，收银台的队伍排到超市里面转了好几个弯。”陈维江说起开业时的景象，情不自禁地露出了笑容，他说当初还担心着怎么把超市摆满，这疑虑很快就消失了，而开设琢磨怎样扩大店面。 美东红火带动周遭市场 美东超市在新泽西中部一炮打响，由于大量进货，价格比其他的小店便宜，品种又齐全，吸引了大量的顾客前来，开洗衣店的伍先生就是其中很典型的一位。 “不出三年，我周围会都是market。”陈维江在美东开业后有过这样一个预见。当时27号路上只有一家华人开的“欣欣花坊”，美东所在的小型购物中心里面也只有华碗一家中餐外卖店。现在美东周围从发廊美容院到餐馆、会计师、旅游公司、家具店、婚纱摄影店等等一应俱全，“光是银行就有两家。”足见他当时对新州中部市场的判断是正确的。 十二年来，美东超市的店面不停扩大，连锁超市也不断发展，周围的华人市场也随之蓬勃兴旺。华人人口不断增加，各种服务行业不断完善。不过，陈维江当年对竞争也有所预见，新州中部后来出现了香港超市，金门超市等华人大型超市。陈维江告诉多维记者，他觉得有竞争是件非常好的事情。“竞争可以带来压力，就会逼着你去想更多的办法。” 他告诉记者，美东一向以质优价廉诚信公道为本，还配合中国年和其他传统节日开设专柜，服务社区。不仅是针对中国人的饮食和文化习惯，圣诞，情人节，感恩节包括东南亚的一些节日和习惯等，都会推出有关的传统食品和其他用品的促销和优惠。 连锁连出经验管理更上层楼 以前的小店都是周末才去纽约进货，最多一周只去两次，市场属于供不应求的情况。陈老板说，“美东天天有车去纽约，水果蔬菜鱼肉蛋蟹每天都是新鲜的。”这一点最对华人的胃口，美东一开始便自设工厂，面包烧腊天天供应，货如轮转，鱼肉果蔬日日新鲜。 “买菜买菜，大家看得最多的还是瓜果时蔬，所以我把旁边的一元店全都改成了蔬菜水果部。”陈维江说，周围原来一边是家具店，一边是一元店，不到三年都成了他的“地盘”，而且是房东主动找来的。现在，店里设有蔬菜水果部，日用品部，鱼肉部，糕点部，烧腊部和药材部，不管鲜货还是干货，品种和门类都非常齐全，“大家再也不用去中国城搞得焦头烂额，交过桥费，吃罚单了。” 美东的成功并没有让陈维江沾沾自喜，继美东总店开业后，他又开始调查其他几个位置的市场。他说，虽然同在中部，但每个地区的进货比例和需求还各有差别。他针对华人的比例(细到南北方，陆港台)，针对越南、韩国、日本、东南亚和印度以及当地美国人口的比例和需求办起了另外三家美东超市。“同是美东，但是货品的设置并不完全一样。” 美东开起了连锁店，一时间又成为新州中部华人奔走相告的事情，“可能我的胆子比较大，”陈维江谦虚地接着说，是因为自己的调查做得好，“每个范围的顾客都要能够支撑起这个市场，我才有能力给与顾客更多的东西，一家独大绝对占不住整个市场。” 美东总店开始只有35个员工，现在每家店平均都在55人上下，管理上也越来越系统化，很多资格老的员工还在各家分店间调动，带新来的人。美东员工工作稳定，为社区提供就业和学习的机会，重用了很多有志于零售业的大学生，使整个团队更有现代气息。 “开店最重要的两件事，货好──质量，人好──服务。”这是陈维江常挂在嘴上的话，和美东地区几百家供应商都有业务往来的美东超市，已经在供货商那里树立了信誉，“不好不敢送，知道送了也会打回去。”态度要好，服务要周到也是陈维江管理的一个信条，“我知道中国城的态度不好，是因为他们人多不怕卖不动，我们来这里开店就是要给这里的顾客更好的购物环境和服务态度。” 一些距离美东较远的顾客打来电话，希望到他们那里去开分店，“有的顾客素不相识，看到好的地点赶紧打电话过来，让我们连锁过去。” 上阵父子兵后浪推前浪 陈维江的长子学电脑，次子学管理，小女学食品营养学，现在可谓是美东超市的三大动力。 多维记者在美东总店采访时，学电脑的陈晓阳刚巧在店中，他把美东超市的电脑管理，电脑监控系统展示给记者。“现在所有的货品进出，流量，包括什么时间什么货品最为需要，都可以在电脑上统计出来。”陈维江笑着看儿子摆弄电脑说：“我桌子上没有电脑，从来都不摆，儿子能打点这些，干的比我好。” 陈维江说，孩子们大学都毕业了，都能帮上忙，对老爸当年做的疯狂之举不仅更支持，更有信心，还在很多专业的范畴加以改进和革新，使美东超市越来越规范和现代化。以前他上班从纽约开车过来，很多员工都是他和公司里的人接送，有的时候一天连续工作十几个小时。现在他把家搬到新泽西，孩子们也很愿意参预美东的管理和日常事务，他便每周一天到一家店看看就可以了。他自豪地指指陈晓阳操作的电脑监控系统说，很多华人同行看到他们的技术非常感兴趣，纷纷到这里来取经。 陈晓阳告诉记者，当时因为看了父亲的详实调查，非常支持从纽约到这边来开超市的父亲。现在自己能在电脑管理等方面帮上美东超市的忙，自然非常高兴，他利用所学的电脑技术和一些现代化管理手段，使得在家里甚至在大陆和香港都可以远程操作公司中的电脑系统。他把帐目做得非常详细，公司的货车都有GPS定位系统，随时可以调遣运输队到最近的地点提货。陈晓阳说，弟兄姊妹也都愿意花时间在美东超市的工作上面，美东的父子兵将来一定可以做得更好。 近期规划远景展望 陈维江告诉记者，美东的另外两家连锁店都在考虑当中，但是要等待时机成熟，要做有把握的事情。此外，他们还准备发展一个新型的企业模式，寻找适当的地点和楼盘，自己盖楼，把美东做成集商场、餐饮、书刊音像、服装美容等多种部门集合的大型购物消闲中心。“这些事情可遇而不可求，我们也是在积极进行中。” 陈维江对正在进行的又一次大胆设计表示了他的想法，准备慢慢转型，开始投资房地产，“交那么多的房租，时间长了当然会做一些考虑。” “主妇好轻松，天天到美东。”这句琅琅上口的广告词，在新泽西中部尽人皆知，写得一手好毛笔字的陈维江，当初不仅发明了这个口号，还写了很多贺年庆节的书法字联，为新泽西的顾客们增添节日的气氛。他说，过段时间会把这句话改成“主妇到美东，天天好轻松。”这也是根据新泽西居民的周末购物习惯而来，“做事情总是要看清楚想清楚，不能满脑浆糊。” 陈维江说话做事还是不含糊：“想把新泽西的市场变成纽约那样，不可能也不应该，美东的路子会顺应这个市场。” 采访的时候正值端午，美东的端午专柜上粽子红枣飘香，粽叶糯米打折，一派中国传统节日的气氛，陈维江提到的应时应节，服务华人社区的经验，正是美东的细微周到和体贴。
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