| 10多年来，一直有报道称中华人民共和国试图组建一支航母作战力量，并以此作为实现其“蓝水”海上作战能力的部分努力。一些报道认为，中国计划修复苏联或其他国家的一艘或多艘航母；另一些报道声称，中国已考察了从欧洲造船厂采购轻型航母的可能性；还有一些报道指出，中国已决定自行研制两或三艘航母，甚至已为该研制项目提供了经费。然而，上述所有报道都未经证实，同时也没有确切证据表明，中国确实试图整修、建造或采购航母。因此，中国航母的未来发展目前仍处于大量的传言和猜测之中。 然而，从一系列因素来看，中国是否拥有航母是一个具有重要影响的问题。如果中国开始使其航母战斗群形成作战能力，台湾海峡两岸和南中国海的战略平衡将会生变化。更为重要的是，中国航母战斗群的出现将在整个东亚地区（尤其是对日本和东南亚各国）敲响“警钟”，并对美国在东亚地区的海上作战策略产生影响。 中国迄今为止的航母研制项目 本文作者认为，中国航母研究和发展项目的奠基人是刘华清上将，文化部于1954至1958年间在位于苏联列宁格勒的伏罗希洛夫海军学院学习，并受到了苏联伟大的海军战略学家谢尔盖·戈尔什科夫元帅的影响。戈尔什科夫是苏联红海军远洋进攻战略的主要倡导者，这一战略在20世纪80年代显示出了巨大成效。戈尔什科夫的海洋战略思想对刘华清促进解放军海军发展的思路产生了重要影响。与其苏联同行一样，解放军海军在传统上是陆军的附属军种，其主要作战任务是实施海岸防御。刘华清认为，中国应分两个阶段发展其海上作战原则。第一阶段应实行一种“‘绿水’海军的积极防御”战略，以使解放军海军具备保卫中国领海的能力，并强化中国对台湾和南中国海的主权要求；第二阶段将发展一支具备将作战力量投送至西太平洋的能力的“蓝水”海军。刘华清在1982年至1988年担任解放军海军司令员，以及1989年于1997年担任中共中央军委副主席期间，得以将其海军发展构想付诸实践。 刘华清确信，解放军海军如要具备“蓝水”作战能力，就必须拥有航母。 1997年，他于退休前在《中国海洋报》上撰文指出，中国“非常有必要”拥有航母。他认为，中国之所以需要部署航母，是保护中国主权和海洋资源的需要，尤其是在考虑到台湾和台中国海问题时更是如此；是中国在不断推进工业化和日益成为贸易大国的同时，保护本国海洋交通线的需要；是促使中国赶上本地区内诸如印度和日本这样的海上强国的需要；是使解放军在未来海战中占有决定性作战优势的需要。 刘华清在1982年被任命为海军司令员后，在海军所属的上海研究所启动了一个航母设计和建造的可行性研究项目。该所建造了航母模型，并在该所600米长的水池及江苏省的太湖进行了试验。1985年，刘华清要求海军广州舰艇学院开设航母舰长班的培训课程（按照美国海军传统做法，航母舰长通常从飞行员而不是水面舰艇指挥官中选择）。该院的姚院长强调了开设此课程的重要性：“自二战以来，航母作为国家的重要威慑力量，已受到了越来越多的关注。由于某些历史原因，中国仍未建造航母。但是学院必须着眼未来发展，培训出航母所需要的专家。由于航母的建造过程较长，因此我们必须做到未雨绸缪。”1992年，该培训班的学生开始在中国当时性能最先进的导弹驱逐舰上进行训练。 航母的设计和飞行员训练在1985年受到了重要推动。当时，中国的拆船厂购买了澳大利亚尊严级航母“墨尔本”号，该舰排水量为一万五千吨。澳大利亚政府并未反对这项交易，因为中国在那时被视为亚洲对抗苏联扩张威胁的重要战略力量。这次航母交易在两个方面为解放军海军的航母研发项目提供了帮助。首先，在拆卸该航母的过程中，中国海军的设计师和工程师们能够亲眼目睹航母是如何进行设计和建造的，在利用这些信息后，中国海军的设计师们能够描绘出航母上的起降（当然，由于处于静态的飞行甲板无法让飞行员训练的实际用途较为有限）中国的航母研发项目一直是最高机密。1987年，徐信上将（时任解放军副总参谋长――译者注）援引中国的“防御”性军事原则，否认中国试图获得航母作战能力。 在80年代的大部分时间内，解放军集中精力对付苏联在其远东地区对中国构成的威胁，因此没有把发展航母作战力量视为战略重点。苏联于1991年解体后，中国的军事战略重点转移至南部和东南部，即南中国海和台湾地区。在这两个地区可能发生的武装冲突中，都要求中国增强海上作战力量，因此中国开始加速实施其航母研发项目。 在90 年代前半期，一直有报告称中国有兴趣从国外进口一艘航母，并以此作为其在自行研制航母之前的过渡性措施。据报道，中国政府在1992年曾与乌克兰政府进行接触，并表达了采购当时尚未完工的苏联库兹涅佐夫级航母“瓦良格”号的愿望，但这次谈判没有任何结果。乌克兰政府实际上否认曾进行过此类谈判。1992年 12月，当时的俄罗斯总统叶利钦访问中国，据报道中国官员向其表示中国有兴趣采购俄罗斯海军排水量为4万吨的基辅级航母中的其中一艘。中国公司此后能够购买两艘基辅级（“基辅”号和“明斯克”号）以及未完工的“瓦良格”号航母。 1995年至1996年间，曾有两个欧洲国家与中国商洽出口航母技术的事项。据报道，1995年2月，西班牙巴赞船厂向中国提议为其建造一艘低成本的轻型常规起降（CTOL）航母。巴赞造航厂向中国提供了两种设计方案：一种是排水量为2.3万吨，总长度为221.8米的SAC-200方案；另一种是排水量为2.5万吨，总长度为240米的SAC-220方案。这两种航母的造价为3.5-4亿美元。按SAC-220方案设计的航母可携带21架采用常规起降方式的战斗机（如米格-29K等）。据巴赞造船厂称，第一艘航母可在五年内交付给中国。当时，巴赞造船厂正为泰国皇家海军建造排水量为1.15万吨的“差克立·纳吕比特”号航母，并急于在亚洲区获得更多的航母建造订单。中国对巴赞造船厂的设计方案表示了兴趣，双方于1996年1月进行了首次谈判。然而，据巴赞造船厂的一位谈判代表与本文作者交谈时指出，中国方面看来更愿意获得航母的设计图纸而不愿采购这种航母。 据报道，法国曾于1995年底向中国建议免费提供其排水量为3.27万吨的“克莱蒙梭”号航母，作为交换条件，法国希望中国将利润丰厚的该舰雷达和通信系统的升级改装项目授予法国企业，这一建议也未产生任何结果。然而，即使西班牙或法国的提议能够有所进展，它们在向中国提供航母时也会遇到政治上的难题，尤其是欧盟从1989年起对中国实施的武器禁运政策仍然有效。 从1997 年开始，许多报刊文章都指出，中国已决定自行组建其航母战斗群，而不是对国外“二手”航母进行升级改装或从国外采购新型航母。1997年11月，据《远东经济评论》报道，中国政府已搁置了其搭载固定翼战机的航母设计方案，转而倾向于研制小型直升机航母；1999年，据新加坡《海峡报道》，中共中央和国务院已拨款25亿元用于设计和建造两艘航母，并计划于2009年完工；2000年，享有较高声誉的香港中文报纸《明报》报道，中国第一艘航母将于当年底开工建造并于2003年完工，据该报称，该航母排水量为4.8万吨，搭载24架战斗机，机型可能是从俄罗斯采购的苏-27K（苏-33），每艘造价为48亿元（5.8亿美元）。 然而，迄今为止，绝对没有任何证据表明中国正在建造舰母。 苏联航母与中国航母研制项目 如前所述，据报道中国在90年代初曾寻求向苏联采购航母。到2000年，中国确实已获得了3艘苏制航母；“明斯克”号、“基辅”号和“瓦良格”号。这些航母如何被中国采购及其采购目的一直都是令人非常感兴趣的话题。 1975 年，“基辅”号航母加入苏联红海军现役，这种排水量为4万吨的基辅级航母的设计目的是为苏联红海军提供编队战斗机形式的空中防护，“基辅”号是该级航母的首舰。1978年至1984年间，另三艘基辅级航母先后服役：“明斯克”号（1978年）、“诺沃罗西斯克”号（1982年）和“戈尔什科夫海军元帅”号（1984年）。基辅级航母（苏联称其为“重型载机巡洋舰”）采用常规动力，能装载12架雅克雅克-38铁匠垂直/短距起降（VSTOL）战斗机和20架直升机。在苏联于1991年解体及此后俄罗斯海军日趋衰弱的情况下，上述四艘航母都退出了俄罗斯海军现役。 1995年，“明斯克”号和“诺沃罗西斯克”号被出售给韩国拆船厂进行拆卸。然而，1998年6月，“明斯克”号被一家名为“明斯克航母工业公司”的中国企业以500万美元的价格购买。但在这项交易最终达成之前，韩国拆船厂已拆卸了该航母的武器装备、发动机和通信系统，并要求中国方面保证该舰不得用于军事目的。“明斯克”号被托船托至广东省，并在当地耗资400万美元将其改造成为一个海上博物馆。2000年9月，它被托至深圳并成 “明斯克世界”主题公园的核心景观。游客们在交付8美元的参观费用后，就能登上这艘苏联红旗太平洋舰队的旗舰，并看到飞行甲板上摆放的米格-23战斗机、反舰导弹及其他武器系统的模型，还能通过参观一些展览了解俄罗斯海军发展史及苏联的航天项目。参观者们还能在机库内欣赏俄罗斯舞蹈，在俄罗斯主题餐厅内就餐，并坐上航母旁公园内的一辆坦克。据香港《文汇报》称，“明斯克世界”旨在“传播科学知识和进行国防教育。”它在当地民众和旅游者中间都产生了轰动效应。 2000年5月，天津天马拆船公司以840万美元的价格购买了“基辅”号航母。该公司在与俄罗斯国防部签署的协议中曾约定必须将该航母拆除。然而，天津当地政府对“基辅”号则另有打算。2000年11月，中俄双方就此谈判修改原合同。据该项目发展商称，“基辅”号航母将成为“北洋休闲港”工程的一部分，包括“军事休闲活动、博物馆、展览、娱乐公园、休息场及教育设施”。“基辅”号的整修计划包括在舰上建立会议中心、电视录像室、俱乐部、旅馆和游泳池等。 迄今为止，令人最感兴趣的采购项目是“瓦良格”号航母。它是库兹涅佐夫级的第二艘舰，排水量为6.75万吨， 1985年在苏联乌克兰加盟共和国的尼古拉耶夫造船厂下水。库兹涅佐夫级采用常规动力，它与基辅级所不同的是可装载固定翼战斗机（如苏-27K和米格- 29K等）。该级航母并未采用蒸汽弹射器，而是采用在舰首设置“跑台式”起飞甲板的方式使舰载机能实现短距起飞。随着苏联的解体，“与良格”号于1992 年初停工。苏联的继承国俄罗斯无法向乌克兰提供使该航母完工所需的经费。该舰已完工70％，但仍未安装发动机、船舵及武器装备。如前述，中国政府曾在 1992年表达了采购该航母的意愿，但当时未能完成此采购项目。 1998年3月，创律旅游和娱乐公司以2000万美元的价格购买了 “瓦良格”号，这是一家在当时还作为葡萄牙殖民地的澳门注册的企业，实际上是香港控股公司的子公司，在澳门没有办事机构。1998年11月，创律向外界展示了春将“瓦良格”号改建为一座停泊在澳门湾的海上赌场及综合娱乐设施的计划。该计划有两上方面值得注意，首先，当时的葡澳当局未收到关于在该地区建立位于航母上的赌场的申请；其次，澳门湾水域的水深过浅，无法停泊“瓦良格”号航母这样排水量巨大的舰船。 当这项航母交易宣布后，俄罗斯媒体即指出，创律公司是在扫中国政府的授意行事。中国驻莫斯科大使馆迅速驳斥了这些报道。然而，香港媒体进行的调查表明，涉及购买“瓦良格”号的上述这两家企业都与中国关系密切，创律公司的两名企业都与中国关系密切，创律公司的两名负责人以前都曾是解放军海军军官。1999年8月，香港Goldsopt投资公司成为创律的最大股东，而Goldsopt的一位负责人的一处住址就在北京一座军队大院内。由于土耳其声称该航母会对博斯普鲁斯海峡的航运构成威胁，拒绝其穿过这条海峡，由此“瓦良格”号拖至澳门的计划被迫推迟了15个月。2001年9月，土耳其最终允许该舰穿过该海峡。“瓦良格”号在平静地穿过中海和绕过好望角后，于2002年3月抵达中国北方港口大连。该舰的新主人仍然声称要将该舰改造为海上赌场。 本文作者认为，中国购买上述三艘航母的行动引致了两个重要问题。首先，这些苏联红海军的舰艇最终都归属中国，这种情况是否纯属巧合？其次，如是不是巧合，这些航母对中国的航母研究和发展计划到底具有何种价值？ 很难让人信服的是，三艘苏联红海军航母都被中国企业购买的事实仅仅是一种巧合。中国政府在1992年至1993年间曾积极要求直接采购一艘或更多基辅级及 “瓦良格”号航母，但却没有成功。中国现在通过其所属企业实现了这一目标。在“瓦良格”的购买中，相关企业与中国中央政府和中国军方都有密切联系。出于某种原因，中国尤其希望获得“瓦良格”号，该舰2000万美元的售价相当于其作为被拆卸船只售价的三倍。更为重要的是，正是因为当时的中国外交部副部长杨文昌于2001年9月访问土耳其首都安卡拉后，才最终消除了土耳其政府不允许该舰通过博斯普鲁斯海峡的障碍。据报道，杨文昌副部长表示中国将向土耳其提供价值3.6亿美元的经济援助，并签署双方的旅游协议，以此说服土耳其政府放行“瓦良格”号。如果中国政府确实在幕后操纵了这些航母的购置，那么它对这些航母有何利用目的呢？许多分析人士的观点是，中国海军的设计师和工程师们将通过观察研究这些航母，了解很多关于航母设计和建造知识。据推测，解放军海军的专家已考察了这些航母。2002年3月，据香港媒体报道，“基辅”号航母的安全保卫工作非常严密，导致有会议称解放军海军的设计师和工程师当时正在考察该舰。然而，这些考察活动的价值可能被过度夸大，这些航母所采用的技术已比西方国家海国的同类技术落后了一代，中国只不过是在了解一些已经过时的技术。如果中国将这类技术运用于其自行研制航母，那么该型航母从一开始就会处于技术落后状态，更不用说在经过长期建造和试航过程之后了。 中国的海战原则及航母的作用 本文作者认为，自80年代初以来，尤其是90年代，外界开始大量谈及中国建立“蓝水”海军的雄心壮志。军事分析人士大都确信，到2000年或稍后一段时间，解放军海军将拥有“绿水”（沿海海域）海军的地位，并具备向西太平洋投送有限作战力量的能力。到2010年，该军种将完成向“蓝水”海军的转变。然而，从 2003年的实际情况看，虽然解放军海军在过去10年内提高了其基本战斗状态，但其总体进步仍较为迟缓，它甚至无法在中国沿海水域实现制海权。 受以下三个因素的影响，中国仍未实现其“蓝水”海军的宏愿。其一，虽然中国自1978年以来取得了令人瞩目的经济进步和工业化成就，但仍然缺乏财力资源和有效发展；其二，如后所述，台湾问题迫使中国领导层将注意力集中于领海附近的水域；其三，苏联红海军的作战原则、战役理论和作战战术对中国海军仍具有影响，这也阻碍了解放军海军向“蓝水”海军的转变。 从作战角度衡量，解放军海军仍局限于绝大部分属于战役层次的近岸防御类型。换言之，虽然中国的海军发展战略提出在未来要具备全球抵达能力，但该战略目前则强调海作战力量的战略或战术部署，并由此限制了战略目标、武器装备采购及作战计划等各方面的相应发展。更为重要的是，解放军海军的海战战略体现在其作战模式上，这种作战模式又对该军种的现代化建设具指导作用。 解放军海军的海战战略包括两种作战模式：一种是海上作战力量的独立部署；另一种是与其他军种（尤其是解放军陆军）进行联合作战。在第一种作战模式中，解放军海军的任务是向远离中国领海的水域投送作战力量，很有可能采取的作战方式是在战略层次上独立组织战役行动，打击敌方海军舰队或陆上目标；在第二种作战模式中，解放军海军主要担负防御性任务，即攻击敌方位于中国领海水域的舰船，但它在这种作战模式中也执行进攻任务，即在两栖作战行动中为陆军第二种作战模式相关任务的力量规模仍然有限，并由此仅拥有一支轻型舰队。然而，解放军海军的最终目的还是发展第一种作战模式中的相关作战能力。 从实际情况看，解放军海军目前已面临向远离领海的水域投送作战力量（即第一种作战模式）的作战任务，然而却缺乏相应的资源完成此类任务。最有可能出现地的情况是在南中国海爆发武装冲突，在这种形势下，解放军海军的任务将是占领那些领土发扬光大权存在争议岛屿，并击退其他声称对这些岛屿拥有主权的国家的武装力量。台湾海峡的冲突是介于上述两种作战模式之间的特殊问题，在台湾海峡发生的任何冲突在地理上都靠近中国领海，然而，如果美国采取军事介入手段（大部分中国安全分析人士都认为会出现这种情况），这种冲突可能会延伸至远洋海域。在这种情况下，解放军海军在为陆军部队对台湾实施两栖进攻提供支援时，必须要在远海海域相对独立地与敌方海军舰队进行对抗。 争压制海权和进行海上阻截是支撑解放军海军作战模式的两个重要作战概念。刘华清在担任海军司令员之后不久指出，该军种最重要的任务就是夺取制海权。解放军海军提出了在防御内线取得制海权的作战思想，这些防区包括中国三处近岸狭窄水域：渤海海峡、台湾海峡和琼州海峡。其中，渤海海峡最为重要，因为它为首都北京和整个华北地区提供防护。台湾海峡也非常重要，因为它是解放军海军进入西太平洋的通道。除上述三条海峡之外，南中国海也是解放军海军主要关注的海域。 在夺取制海权时，解放军海军必须要在靠近主要沿海城市（如上海、香港和福州）的海域，针对敌海军舰队实施防御性战役行动。中国海军还需要通过实施进攻战役（如对台湾占领的金门等岛屿实施两栖登陆作战），夺取进攻区域附近海域的制海权，并从空中和海上为参战的解放军陆军部队提供防护。解放军海军所关注是，它并不需要在大范围海域内取得制海权，而只需要在几个几乎完全相互分散的海上通道夺取制海权；并不需要全面夺取制海权，而仅需在有限时间内夺取部分制海权就足以满足作战需求。 与之相反，中国海军在其防御外线作战方面所强调的是海上阻截的作战概念。据中国海军高级分析人士称，美国针对中国设置的海洋前线涉及两层“岛链”。第一岛链从日本、琉球群岛、台湾延伸至菲律宾；第二岛链则从日本的小笠原群岛延伸至马里亚纳海沟。解放军海军的第二层防线和实施海上阻截作战的能力主要就是以突破第一岛链的封锁为目的进行设计。 解放军海军的航母研制项目与上述两种作战模式如何发生联系呢？实际上这二者之间的联系仍不十分明确，这也是该项目一直被中国搁置的原因之一。但航母研制项目的实施只是被推迟，而并未被完全取消。航母的研发工作仍在继续，这表明中国并未将航母视为对国防及其海军长远现代化建设无足轻重的因素。 中国继续实施航母研制项目的主要原因在于，只有先获得制空权，才能夺取制海权。这一现实是中国对发展航母寄予厚望的根源所在。在80年代，解放军海军提出建造航母的需求，主要考虑是在南中国海可能实施的作战行动。中国如要在该地区处于优势地位，就必须获得制空权。从中国大陆到南中国海的相关距离达到1500 公里，而解放军空军战斗机的航程很短，因此解放军海军认为，只有依靠航母才能争夺该海域的制空权。刘华清并未接受空中加油可解决陆基战斗机航程较短的问题的观点，1990年3月，他访问了正在发展空中加油技术的空军基地，但他仍不相信空中加油机能由从航母上起飞的战斗机以外的其他战机实施保护。 如前所述，当1991年苏联的威胁消失后，中国军方将注意力集中于南中国海岛屿的主权争议和台湾问题。在90年代前半期，解放军的关注重点是南中国海，并以由200多个珊瑚岛礁组成的南沙群岛为中心。共有六个国家和地区声称对南沙群岛的岛屿拥主权，它们是：中国、中国台湾和越南分别表示对整个群岛拥有主权；菲律宾、马来西亚和文莱声称对该群岛的部分岛屿拥有主权。该地区包括价值较高的渔场并被确信有丰富的石油和天然气资源。此外，南沙群岛处于非常重要的战略位置，它位于连接印度洋和太平洋的重要海上运输线之中，这条运输线进行着全球绝大部分贸易活动。 90年代末，由于台海两岸关系逐步恶化，中国的关注重点开始转至台湾海峡。台湾在这十年间已逐步开始实现“民主化”，独立意识不断增强，台湾当局也开始实施一种更为自信和更加追求独立的政策，这主要表现在李登辉1995年6月对美国的访问，1995年12月台湾的“立法院选举”和1996年3月的台湾“总统选举”等事件中。中国被这一系列事态所激怒，并严厉抨击这些被它视为向台湾独立发展的举动。1995年7月至1996年3月间，台海两岸关系达到了危机态度，中国实施了一系列军事部署并对台湾附近海域进行了导弹实射，试图影响台湾选民的选择，并向台湾发出明确信号，即中国大陆非常认真地看待不惜一切代价实现统一的问题。1999年7月，李登辉抛出了“两国论”，中国进行了了军事动员并实施了两栖登陆演习，再一次对台湾发出了警告。在台湾2000年3月的“总统选举”中，民进党领导陈水扁当选为台湾“总统”，并使台海两岸关系进入到一个新的充满不确定性的状态。中国政府自那以来一直在不断警告台湾，中国大陆并未排除以武力实现两岸统一的选择。 当中国所关注的主要国家安全问题转移到台湾后，采购航母的迫切性从表面看似乎不如以前。如果台湾海峡爆发冲突，作战行动可能会在距中国大陆300公里以内的范围实施，随着解放军空中作战力量现代化建设的不断推进，它可确信其陆基空中作战力量至少能在此作战区域内的有选择的海域上空夺取制空权。此外，随着部署在福建和浙江的东风系列中程和短程弹道导弹的数量的不断增大，并以此实现在针对台湾的任何作战行动中取胜的目的。 如果说战略重点的转变削弱了来自战略层次的对航母采购的推动力，那么刘华清在1997年的退休则使航母采购项目失去了主要支撑力。与此同时，解放军内部“军事变革”（RMA）的提倡者们逐步扩大了其影响，他们认为航母战斗群是一种逐渐过时的武器系统，这是因为，其一，由于航母的雷达和电磁探测的可见度很高，它因此已变为精确制导武器很容易实施攻击的目标；其二，航母也极易遭受潜艇和水雷的攻击；其三，航母在海上需要进行频繁补给，这使得它在后勤保障船只被敌方摧毁后变得十分脆弱。出于上述原因，解放军的“军事变革”派人士确信，航母在现代战争中已变为“浮动棺材”。 “军事变革”论的支持者们确信，无论如何以高昂代价发展一支采取“对称”作战方式的航母舰队并不符合中国的国家利益。作为潜代方案，中国应该充分利用科技进步手段，采用“非对称”作战战略，在台海冲突中击败规模更大和作战实力更强的美国海军。他们尤其强调，解放军可通过使美国海军的指挥和信息系统失灵，严惩破坏其海上补给，利用诸如岸基精确制导导弹、隐身水面舰艇和高性能潜艇发起攻击等手段，击败美国海军的航母战斗群。实际上，解放军海军之所以从俄罗斯采购基洛级常规潜艇和现代级导弹驱逐舰，正是其实施这种“非对称”战略的部分努力。 技术、财力和地缘政治方面的不利因素 本文作者认为，缺乏战略层次的紧迫感并不是中国航母采购项目处于停滞状态的唯一因素。即使中央政府确定该项目具有战略重要性，中国的工程技术人员在将理想变为现实方面也将面临巨大挑战。此外，航母的巨额研制成本在目前也影响了该项目进程。更为重要的是，中国领导层必须非常谨慎地考虑这一举措有可能造成的地缘政治影响。 中国无论是自行研制航母或是改装“二手”航母，都将面临一系列工程技术难题。虽然中国的造船工业具有很强竞争力，并拥有建造大型远洋船舶的丰富经验，但该行业并未显示出它已掌握了研制航母所需的特殊技术。这些技术包括：蒸汽弹射器、拦阻索及大型升降机等。此外，航母还需要装备高性能的电子战和雷达系统，而中国恰恰在这些技术领域处于发展不平衡的状态，并主要依赖国外技术。如前所述，中工程技术人员能在多大程度上通过考察苏联航母而克服上述缺陷，仍令人表示怀疑。 将“明斯克”号、“基辅”号和“瓦良格”号改装为具备作战能力的航母将非常成问题。“明斯克”号和“基辅”号的推进系统、武器装备和通信系统已被拆除，更换这些关键设备将会十分困难且代价过高。此外，这两艘航母已被闲置长达五年之久，这使其在抵达中国时整体状况非常差（未完工的 “瓦良格”号的总体状况甚至如“明斯克”号和“基辅”号）。 中国也许会把上述苏制航母改装为直升机航母，但另一替代方案是将“明斯克”号或“基辅”号改装为能装载常规或短距起飞的固定翼战机的航母，后者是印度计划对基辅级航母的最后一艘“戈尔什科夫海军元帅”号的交付条件，即如果印度在俄罗斯造船厂对该舰进行大规模整修，俄罗斯就将把该舰免费“赠送”给印度。该舰原先在前甲板部署的武器装备被被拆除，用于改装“跳台式”起飞甲板。飞行甲板上的升降机将扩大并安装制动轮，这一改装将使该航母具备舰载机的短距起飞及拦阻式复位（STOBAR）能力。 可以设想的是，随着时间的推移，中国在国外企业的帮助下，将能逐步解决上述航母研制过程中遇到的工程技术难题。没有理由相信俄罗斯不会在航母研制方面对中国提供帮助（正如其对印度所采取的相同做法）。如果中国政府认为航母确实具有战略重要性，那么经费将不会成为很大的问题，毕竟中国经济保持着持续高速增大的势头。中国在 60年代中期“文革”处于最高潮时都能克服技术和奖金方面的困难，全力以赴研制出核武器，与那时相比，中国目前科学、工业和经济基础已大幅度增强。 然而，地缘政治因素则是另一回事。中国政府可以对外声称其研制航母是用于防御目的，但东亚地区的其他国家则会从另一角度看待这种事态。一支中国海军的航母战斗群将被视为一种威力巨大的作战力量投送工具，它将强化有关方面对中国谋略用武力手段解决领土争端（尤其是在南中国海）并成为地区军事强国的担忧。在这种情况下，东盟（ASEAN）成员国（尤其是那些与中国存在领土争议的国家）无疑将加强其与美国的军事联系，并确保美国在该地区的军事存在。日本几乎也将肯定开始实施其航母研制计划。 自20世纪80年代初（尤其是刘华清主张采购航母并将这种武器系统作为其实现国海军成为“蓝水”海军的部分努力）以来，中国一直对发展航母抱有兴趣。然而，当刘于1997年退休后，航母在中国海军建设中失去了主要推动力。与此同时，一度成为中国政府战略重点的控制南中国海的意图也让位于台湾统一问题。在这种情况下，考虑到台湾距离中国大陆相对较近，以及解放军空军和导弹作战力量不断发展等因素，航母目前被认为不具备关键性的重要地位。此外，建造和维持航母所需的资金，所涉及的各种技术难题，以及可能招致来自邻国的负面反应等因素，也成为阻碍中国目前部署航母战斗群不利因素。 然而，解放军海军毕竟没有完全放弃其航母研制计划，而只不过是将它暂搁置。即使要用一代甚至更多代人来建立一支“蓝水”作战力量，解放军海国也会坚定不移地向这个目标迈进。更为重要的是，中国公众看来对采购航给予了高度以支持。当1999年5月8日北约战机空袭中国驻南联盟大使馆后，中国互联网上掀起了为建造航母募捐的活动。中国一些省份的报纸也参与这一活动，在短短一个月内就筹集了1100万元。在全球范围内，航母都被视为国力潜在象征，中国也不例外。中国民众对“百年屈辱”（1840―1949），即欧洲列强及日本强迫国力赢弱的中国同意割让领土，进而容忍它们在中国划分势力范围的痛苦回忆，至今还会在他们心中产生强烈共鸣。中国将一支强大的能向世界各地投送作战力量海军视为其不再被强权力量所“欺侮”的重要工具。” 本文原载美国海军作战学院《海军作战院评论》2004年冬季号（2003年12月出版）
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