| 一般人都知道一条西方礼仪：对西方的女性，不要问年龄；对西方的男子，莫要问收入。因为这些都是人家的隐私。那么，美国人的收入是不是相当的高，腰包总是鼓鼓的呢? 实际上，美国各阶层的收入相差极其悬殊，富的脚上流油；而穷的衣食无着，无家可归。尤其是近两年，失业的人大幅度增加，比如在2003年，单是申请领取失业救济金的人数便已高达33．9万人。 80年代初，大公司经理的年收入比普通工人不过高出42倍，而到了20世纪末，此一差距已猛增到531倍。据有关资料显示，美国的百万富翁也就280万左右，但却有近5500万人是生活在美国官方公布的贫困线以下的。当然，年收入6-8万美元的中等收入家庭仍占美国人口的大多数。 1999年美国人的人均年收入为3．5万美元左右，比人均年收入 3万美元的德国人、人均年收入 2 5万美元的英国人和人均年收入 1万美元的韩国人都要高些。不过，中等收入的美国人多是白领，如中小学老师、一般工程技术人员、小经理、小老板和公司雇员等。而美国的高收入者则是：大公司的总经理、着名运动员、歌星、影星、电台及电视台节目主持人等。他们的年收入有的往往高达几千万美元。当然，像医生、律师这样的好职业的收入也相当高。卸任的美国总统克林顿和夫人希拉里，这两年单靠到世界各地去讲演和写回忆录，两口予一个动口，一个动手，就捞了上千万美元的“外快”。 美国劳工部前不久对250种职业的调查表明，收入居前列的有：电脑分析师、生物工程学家、保险和理财专家、会计师、软件工程师、气象学家和航天员等，而收入最低的则是：伐木工人、渔民、出租车司机、船员、建筑工人和农民这些干重活和苦活的人。 美国人虽然收入高，但开销也确实相当大。首先，得根据个人收入的多少、家庭人口和已否婚配等交20％-40％不等的所得税，收入越高、家庭人口越少和举身未婚及结婚无子女的人交得多；其次，在购物时还要交4％到 15％不等的购物税，视地区的不同而有高有低；另外，还要按月交买车、买房的按揭扣款以及各种保险费；并付清平时划卡购物的一大摞账单：又因为美国人的住地同工作地点和离朋友家一般都比较远，得驱车往返，一年下来，汽油费和汽车的保养费加起来也不是一笔小数目，有的居然可能高达上万美元。总之，这样那样七开入支，普通美国人的收入到后来也就所剩无几了。 说起美国的住房，也一点不便宜，我曾在加州的硅谷住过一段时间，因为前几年美国经济状况较好，就业的人多，收入也高，那里的住房也自然贵得惊人。一套比较像样的一百多平米住房的月租费就得1500-2000美元，而且还不大好找；没有30-40万美元是买不到一套稍许好点的住房的。听说排球运动员郎平在美国租的一套住房，单月租费就是三千多美元。当然，这两年因经济不景气，工作不好找，房价已下跌了不少。另外，离大城市远的小地方的住房则便宜了许多。 我乎头有一份美国《芝加哥论坛报》2002年的材料，是对美国各阶层人物的实际收入作的调查。现在就列出美国一些有头有脸的人物的年收入和普通人的年收入，供对此感兴趣的读者参考。 国防部长拉姆斯菲尔德： 16 67万美元 国家安全顾问赖斯：14万美元 联邦储备委员会主席格林斯潘：16．1万美元 州议员席梅克：12万美元 国会议员康迪特：15万美元 女歌星小甜甜布兰妮：3800万美元 拳王泰森：4800万美元 大学校长史托格：33．5万美元 大学教授沃尔别尔格：7．1万美元 中学教师斯密斯：3．2万美元 银行会计库伯：4 3万美元 女模特儿班克斯：55万美元 警官西林：4 2万美元 专业护士查列士：5万美元 心理医生特斯苔尔：7万美元 中医针灸师陈乔治：15万美元 飞行员孟德斯：9．2万美元 消防员理查德：5万美元 卡车司机德雷格：3万美元 饭馆女招待员米萁斯特尔： 1．8万美元 饭馆经理罗德理格兹：3 5万美元 旅店总经理罗伯逊：7 2万美元 烟囱清洁工吉洛：1 5万美元 农民库比克：1．8万美元
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