| 中國菜是世界美食之一。中國菜色种類繁多，從成都的麻辣火鍋到新疆的拉面。中國思想家孔子曾經說過“民以食為天”，而這個說法在中國，可是被人們牢牢記在心中。不過，BBC中文網鄧洛普報道說，吃，有時也會過了頭讓人難受。 在四川首府成都，那衹是一次普通的中午聚餐。我和一群廚師和飲食評論家圍坐在一張擺滿佳肴的大圓桌子前﹔有炖豬蹄盪、酸菜兔肉、鴨舌頭、整條的鯽魚、蒜炒麂肉，還有更多更多………。那是我最喜歡的四川館子之一，那里的菜永遠都那么好吃。但是我必須承認，在成都呆了一個星期后，我就已經吃不動了。 當我几年前以見習廚師的身份住在成都時，我經常在烹飪學校的食堂吃中飯，簡單的炒肉、炒菜配一大盤白米飯。晚上不是和朋友一塊兒燒几道菜，就是到价廉物美的小館子去吃飯。在閒暇時候，我總愛到小巷里的飯館的廚房去溜達。 蝗蟲也被國人視為有營養丰富的美味 現在，當我以專業飲食評論家的身份重返成都時，卻是另一回事兒。我似乎每天都有去不完的宴會。一天，到鄉下拜訪一名做酸菜的，結果吃了一頓17道菜的中飯。最近一個晚上我出席的晚宴有42道不同的菜色，其中包括4道盪和6种餃子。 在中國，不管干什么事兒都离不幵吃。喜事、喪事、談生意、慶生日、送別、團圓，全都可以吃上一頓。所有會議都是連續几天大吃大喝的一個借口。我曾經出席過一次會議，在會議結束后，我們還沒來得及把文章發出去，就被催赶著到一家又一家的高級餐館去。 以吃謝友 現在重返成都，當地設宴請客的習俗已經成為有點兒讓我頭疼的問題。我在成都有至少10個親密好友，在离幵前不讓他們請我吃飯，他們是無論如何不會原諒我的。這意味著，我每次回成都，逗留的時間至少要夠我吃10頓飯，這還沒有把較不親密的朋友算在內呢。有時候，當時間真的太緊了，我衹好避免打電話給一些我其實很想再見面的朋友，因為我知道這一通電話將帶來又一場飯局。 在你羡慕我之前，讓我先解釋：一天吃兩頓酒席，連著吃一星期并不是簡單的事兒。中國人用食物來表達他們對朋友的熱情以及他們有多大方、慷慨的做法是可怕的。這點完全可以從餐桌上珍貴美食總是多得讓人吃不完反映出來。 佳肴總是美味的，而我也喜歡通過吃來表達我對做東的謝意。 這些日子，人們逐漸意識到傳統的宴客方式是非常浪費的。中國當局明顯被國家財富浪費在吃剩的飯菜上的景象所困扰，分發傳單呼吁人們節約，并且禁止用公款設宴。 但是，要改變大擺宴席的悠久傳統，以及有節制的請客等于寒酸這种根深蒂固的想法并不容易。 因此，我繼續吃下去。我從來都不曾想象我會說這句話，但是經過了几天，我被丰盛的菜肴搞得頭昏眼花，以致失去了胃口﹔我發現自己竟然同情起清朝美食家袁枚來了。他在出席一次有40道菜的宴會之后回到家，竟然需要一碗稀飯來果腹。 每次結束成都之旅，我就像一衹肥鵝一樣蹣跚著上飛机，一邊發誓回到英國后要禁食一個月。我必須多少帶點兒悔恨地承認，經過這些年研究中國菜，或許我正在得到應有的報應。
| 
