图：微软中国研发集团战略合作部资深总监申元庆
看待中国软件外包的成长，跨国公司的视线颇具参考价值。自2004年始，包括微软在内的跨国公司认识到中国研发的潜力，开始增加的外包订单直接拉动了这个产业的快速发展。到今天，微软也在中国投资了中软、浪潮、创智等多家从事软件外包的企业，每年在华释放外包订单超过5000万美元。而这些业务正是申元庆掌握。
对于中国合作伙伴，申元庆一直赞不绝口。他多次表示，“中国有最好的人才，即使现在不是全球软件外包第一，未来也一定是”。同时，“创新能力不错”。在中国完善的基础设施和政府扶持之下，“有机会创造出有特色的软件外包模式”。但在18日的对话中，申元庆也坦率与腾讯科技谈起他看到的中国外包产业问题及建议。
第一是接包能力。欧美市场，其中就包括微软并不乏核心大单释放。但整体接包工程浩大，要包括所有的工程项目，这需要看架构师的能力。“微软希望只集中在几个核心研发部分，其他的开发都外包出去，这样能保证速度更快。因此首先担心合作伙伴有无接包能力。”显然，中国厂商欲望都有，但是缺乏这方面的能力。
申元庆画了一张三角形的表格，但两侧却朝里凹陷，他把凹陷的部分形象地比喻为国内软件外包企业缺失的“咨询、规划、和战略思考能力”，包括上述所说的整体架构师。“国内也有这些人才，只是缺乏很多。需要补足。而公司管理层要有意扩编这些人才。”
但他也担心，“很怕的是企业一味并购，虽然规模越来越大了，但依然是这样一个缺失的格局：人数增加了人均产值却没有增加。”
相比印度同行，国内企业也缺乏沟通和冲突的能力。申元庆举例说，微软在内部鼓励建设性的冲突，即使面对级别再高的领导也要提出不同的意见，在决定还没下达之前要充分表达，等到下了决定再全力执行。他认为，国内接包商可以在这方面更主动积极些。
“中国的厂商习惯想着做对事情，而不是去想做‘对’的事情。”这其中的差别是，做对事情只是机械的执行，做“对”的事情则是加入了对市场的分析和理解，在与客户的互动中也能帮助到客户。前者有过中国外包企业在单子甚至即将完成的情况下，被美国发包方最终替换的案例。
申元庆个人体会，在两年前，中国软件外企业面对客户的发包订单常常是一口价，直接声称全包。这种大包大揽的做法反倒让客户疑虑：你都不清楚我的需求就能知道我要什么吗？到了现在，中国企业已经能和客户讨论产品规格和要求，但这也不是成熟的表现。“到未来几年，中国厂商才会有能力说‘不’，只承担自己能承担的。这才是成熟的表现。”
他认为，中国软件外包产业和印度同行相比，仅在人才上就差了10年左右。但也如之前所述，这一产业发展迅速，每年的增长空间远远超过印度同行。“一年前，印度的外包单是中国的10倍大，现在只有5倍大。”
“中国有机会创造出有特色的软件外包模式，会不同于印度的派遣模式。中国软件外包如果能形成特色生态链，像一个软件工厂，每个环节都能装配起来，组合起来，则将效率更高，速度更快。如果再和软件实施结合起来的话，那会改变产业的走向。这会让人很期待。”
申元庆也透露，在微软新的财年中，中国外包团队计划带入更多合作伙伴的外包订单到中国市场来
